醫用酒精主要由乙醇組成，是一種乙醇外用消毒劑。 高濃度乙醇有易揮發、易燃的特性。

醫用酒精是一種混合物，采用淀粉類植物經糖化再發酵后蒸餾制成。其與制酒的過程相同，但蒸餾溫度遠遠低于制酒，且蒸餾次數高于制酒。所以醫用酒精濃度高，不能食用，但可接觸人體。

酒精消毒的機理

酒精能吸收細菌蛋白質的水分，使其脫水變性凝固，從而達到殺滅細菌的目的。

提醒大家的是，純酒精和水都無法讓細菌中的蛋白質變性，唯有在酒精與水共同作用下，才可使蛋白質失去生理活性。所以，僅有一定濃度的酒精才能起到良好的消毒滅菌作用。

不同濃度酒精的作用

酒精低濃度時為抑菌劑，高濃度時有殺菌作用，但不能破壞細菌芽孢。當酒精的稀釋濃度低于50%，它的殺菌活性迅速下降。

酒精也有抑制真菌和殺病毒的作用。

25%～50%的酒精用于物理退熱：用25%～50%的酒精擦洗患者皮膚時，不僅可刺激高燒患者的皮膚血管擴張，增加皮膚的散熱能力，還由于其具有揮發性，可吸收并帶走大量的熱量，使體溫下降、癥狀緩解。

40%～50%的酒精用于預防褥瘡：用于長期臥床患者的皮膚護理時，可將少許40%～50%的酒精倒入手中，均勻地按摩患者受壓部位，以達到促進局部血液循環，防止褥瘡形成的目的。

70%～75%的酒精用于消毒：70%～75%的酒精與細菌的滲透壓相近，可以在細菌表面蛋白未變性前逐漸不斷地向菌體內部滲入，使細菌所有蛋白脫水、變性凝固，最終殺死細菌。酒精濃度低于70%時，由于其滲透性降低，會影響殺菌能力。